【电脑风云】

引   子

1980年“独立日”刚过的那个周末，比尔·洛威（B.Lowe）顶着夏日骄阳，一大早就行色匆匆离开博卡雷顿，几乎飞越了大半个美国。到达纽约机场后，又马不停蹄地驱车前往阿芒克。

整个旅途，洛威都在昏昏欲睡。汽车驶入哈德逊大峡谷，他终于靠在座椅打起盹来。突然，他感到司机在轻轻呼唤。一抬头，一片绿树从中，IBM公司总部，一幢不起眼的灰色水泥建筑已经出现眼前。

洛威顿时来了精神，跳下车，仔细整理了一下蓝色西服上装的皱折，顺便把领带也重新拉到正中。然后，径直朝着会议厅方向奔去。

“天知道总部管理委员会为什么要把这里作为秘密的议事场所。”洛威一边快步走着，一边暗自思忖。作为一名中级职员，他虽说不是第一次到此地开会，但每次都禁不住冒出同样的念头。他抬头用眼光瞅了瞅走廊里悬挂的60年来公司历届董事长的照片，每个人似乎都在威严地盯着他，他感到很不自在。

洛威的身材稍微有些发福，花白的头发朝后梳理得一丝不苟。他伸手推开玻璃门，一阵突如其来的咆哮声把他惊得呆立在门前。

会议显然已经开了有些时间，气氛看来十分紧张。他紧赶慢赶，正好赶上了董事长弗兰克·卡利（F.Cary）大发雷霆的当口。

“经费不必由你来操心，”卡利站在那张巨大的V型办公桌的顶角处，一只手高举着，就差没有拍桌子，“问题是你能否拿出我们需要的产品？”

洛威定了定神，他发现面对卡利董事长站立的是他的上司、普通产品部经理罗杰斯（J.Rogers），后者所处的地点恰好被V型桌子半包围着，很象是法庭上的被告正在受审。罗杰斯的头顶已经冒出了汗珠，他嘟哝了几句后，便没有了下文。当抬头发现站在门口的洛威，立即求援式地向他招招手。

洛威感到摸不着头脑，踮着脚走到最后一排桌子前坐下。四周一打量，发现除了他和罗杰斯等几个官阶较低的人外，到会者几乎就是IBM公司。管理委员会的委员和顾问——公司的决策巨头们，清一色身着蓝色西装，都默默无声看着卡利，似乎在等着他把脾气发完。

卡利向来以高度冷静著称，很少有人见到他如此震怒。他可能也觉察到自己的失态，叹了口气，重重地坐回转椅上。沉默了一会后，他从金丝眼镜后眯缝着双眼扫视着会场，用十分严肃的语调对大家说道：

“我们是世界上实力最雄厚的电脑企业，年营业额已经达到280亿美元，相当于一个中等国家的国民生产总值。一个拥有30多万员工的企业，怎么就比不过才从汽车库里走出的小公司？”

卡利转头向秘书示意，秘书马上递给他一些材料。翻了几页后，他接着说：“你们看，以这个苹果公司公布的销售额来说，前年才1500万，去年就是7000万。根据我们派人调查，今年他们肯定可以超过一个亿，股票也在准备上市。”

“一家才成立不到4年的公司，去年卖出了整整5万台机器，据说今年还将超过一倍。在座的各位都是行家，都可以帮我算一算增长率……”

说着说着，卡利又一次站起身：“几个小青年靠的是什么？是微型电脑！这种东西已不再是学生们的玩具。如果我们再不开发IBM自己的产品，不仅这个领域将没有我们的份额，就连我们的大型机中型机业务也都要出现危机。”

“我们的苹果在哪里？大家都动动脑子吧，”   卡利指着头顶上悬挂的老沃森（T.Watson）像片，提高声音说，“思考，思考！”

洛威这时才听出些门道，他随着卡利手指的方向看去，IBM公司创始人的像片框上，书写着老沃森最喜爱的一句格言“Think”（思考）。

还没等到他理清思绪，就听卡利点到了他的名字：   “博卡雷顿实验室主任洛威先生，老远让你赶来，我就是想听听你的看法。”即使在董事长面前，洛威仍然像往常一样面无表情，但他迅速地走向V型桌，站到罗杰斯身边。

“来阿芒克前，我已经做过一些调查。”洛威小心异异揣摩着卡利的心思，“据说雅达利公司准备把他们新开发的MODEL800微电脑，全部包给我们做。我们能否买断这种电脑的专有权？”

“雅达利的产品是最好的吗？”洛威没敢出声，只微微摇了摇头。“那么，哪家公司的微电脑最好呢？”“最好的产品当然是苹果。”“IBM为什么就不能拥有最好的微电脑产品？”卡利略带讥讽地反问道，“我们向雅达利买电脑？这是我有生以来所听到的最荒唐的建议！”

沉默了好久的罗杰斯突然插话：“以本公司的实力，我们自己制定规格，自行开发软件和硬件，搞出最好的产品其实并不是件困难的事。”

卡利马上紧逼着追问：“多长时间你能交出新产品？一年？二年？还是三年？”罗杰斯顿时感到语塞。他心里十分清楚，以IBM目前庞大的组织机构和层层繁琐的规章制度，从批准、设计、试制到批量生产，任何一件新产品的开发周期，至少需要四年。他当然也了解，卡利最不满意的关键在于时间。要知道，即使从最早期的牛郎星电脑算起，到苹果Ⅱ型演成今天的大气候，微电脑的历史满打满算也不过四年。

洛威看着董事长若有所思的目光，试探地说道：“我们能否也组织一个象苹果公司那样的专案小组，或许，也可以不受公司其他部门约束……”

发现卡利似乎露出赞许的神色，他大胆接着说：“甚至，我们可以给这个小组授权，在需要的前提下，让他们自由选择外部硬件公司和软件公司合作，争取在一年时间内做出IBM的微电脑。”

“说得好，”卡利的脸上终于有了笑容，“孩子们能做到的事情，我们为什么不能做呢？我看，这件事就由你来承办。项目名称嘛，就叫它‘国际象棋’。你立即返回博卡雷顿，在30天内召齐人马，今后工程的进展可以直接向我汇报。”

说到这里，卡利转过身面对全体与会者，加重语气继续说：“诸位，如果今后有人提出大象怎样才能跳踢踏舞，我们的回答就是‘国际象棋’！”

带着董事长亲自授予的“上方宝剑”，比尔·洛威顾不上喘息，立马登上了返程的飞机。他已经在心中策划专案的基本构架，其中最关键的，当然是主持开发的人选问题。

人们现在已经知道，正是从这一天开始，世界上最大的电脑公司将涉足一种最小的电脑产品。

然而，无论是弗兰克·卡利或是比尔·洛威，还是参加IBM秘密会议的其他人，谁也没有想到：他们不仅揭开一个最伟大时代的序幕，而且带头挑起了一场紧接着一场环球电脑商战。

20世纪末，席卷全球的电脑风云，将从此开始引发电闪雷鸣……