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36、车库里的“苹果”
1976年,美国硅谷“家酿电脑俱乐部”的两位青年,在汽车库里“酿造”出一家闻名全球的电脑公司,从而发动了一场轰动电脑业界的“车库革命”。
两位青年同名,都叫史蒂夫。史蒂夫·乔布斯(S.Jobs)1955年出生,史蒂夫·沃兹奈克(S.Wozniak)比他大5岁,他们都是土生土长的硅谷人。读初中时,沃兹奈克就在电子技术上崭露头角,
曾自己动手制作出第一台电脑——“干酪苏打水计算机”
,结构与“牛郎星”类似,由此获得旧金山湾科学博览会一等奖。由于共同的爱好,他与乔布斯成为好友,两人进行的第一次商业冒险,是用沃兹奈克发明的一种电子装置“蓝盒子”盗打长途电话。
1972年,乔布斯进入里德学院,只读了一年书,便中途辍学在俄勒岗一带的苹果园打工,后来进入雅达利公司。沃兹奈克辗转读了三所大学后,也于1973年辍学,进入惠普公司工作。两个好友保持着密切连系,是“家酿电脑俱乐部”的常客。1975年,由于无钱购买牛郎星电脑,沃兹奈克只得用较便宜的6502微处理器装配了一部。这台电脑严格地讲只是装在木箱里的一块电路板,但有8K存储器,能显示高分辨率图形。俱乐部成员纷纷提出要订购这种机器。
乔布斯敏锐地看到了商机,他卖掉自己大众牌小汽车,又说服沃兹奈克卖了他的HP计算器,共凑了1300元创业资金。就在乔布斯家里的汽车库里,20世纪微型电脑的制造工业悄悄迈出第一步,这是第一次应客户要求成批生产的真正的微电脑产品。
1976年4月1日愚人节,
乔布斯、
沃兹奈克等人签署了一份协议,共同创办一家新的“车库”电脑公司。为了纪念乔布斯当年在苹果园打工的历史,公司取名苹果(Apple),标志是一个被咬了一口的苹果,因为“咬”(Bite)与“字节”(Byte)同音。他们生产的第一款电脑也就命名为“苹果Ⅰ”(AppleⅠ)。那一年,乔布斯才20岁。
乔布斯四处游说为公司筹措资金,曾经在英特尔公司担任过一段时间销售经理的马克库拉(M.Maekkula)看出了微电脑的前景,愿意出资10万元就任公司董事长。苹果公司开始扩大规 模,
把工厂搬出了汽车库。1977年7月,沃兹奈克精心设计出另一新型微电脑,安装在淡灰色的塑料机箱内,主电路板用了62块集成电路芯片,1978年初又增加了磁盘驱动器。这种电脑达到当时微型电脑技术的最高水准,乔布斯命名它为“苹果Ⅱ”(AppleⅡ)。
1977年4月,苹果Ⅱ微电脑在旧金山计算机交易会第一次公开露面,售价仅1298美元,造成意想不到的轰动。从此,苹果Ⅱ大量走进了学校、机关、企业、商店和家庭,为领导时代潮流的个人电脑铺平了道路。
随着苹果电脑带来的巨大收益,这家公司在短短5年时间内创造了神话般的奇迹。
1976年,公司营业额超过20万美元;5年之后,营业额竟跃升至10亿美元,跨进美国最大500家公司的行列。留着小胡子的乔布斯,头顶着一只苹果的照片,被《时代》杂志刊登在封面,成为美国最年青的百万富翁。
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