博物馆43

虚拟博物馆 “现代史”部分

第 43 展厅

43、多媒体之年

九十年代初，“多媒体”（Multimedia）成为电脑界的热门话题，从1991年拉斯维加斯Comdex大展首次展出多媒体产品，到1993年洛杉矶首届多媒体国际会议，市场销售额创造出72亿美元的奇迹。“多媒体”是那几年使用频度最高的词汇之一。

早在1979年，美国麻省理工学院曾建立了一个“创造未来”的媒体实验室，超前进行眼球跟踪、电子乐器、虚拟现实等实验，实验室主任尼葛洛庞蒂（N.Negroponte）是无可争议的多媒体先驱人物，被誉为“数字时代的传教士”，多媒体的概念多数来出于这个实验室。

多媒体技术是电脑能够交互式处理文字、声音、图像、动画、视频等多种媒体信息。为了实现这些目标，多媒体电脑配置的海量存储器——激光光盘、声音卡、3D图形卡等硬件设备，走过了一段瓜熟蒂落的过程。

总部位于荷兰的飞利浦公司（PHILIPS），1978年率先将能播放电影的激光光盘投放市场。不久，欧腾斯（L. Ottens）和范戴克（Van Der Klugt）等人研制出数字音频光盘（CD），即目前各类光盘的前身。1982年，飞利浦与日本索尼公司合作为CD光盘确定了标准。1985年，他们再度联手发表只读光盘标准，导致多媒体电脑的关键器件CD-ROM的诞生。

CD-ROM容量达650M字节，是软件及视频、音频等多媒体信息储存的最佳载体。1986年，世界上第一部电子图书《美国科学院百科全书》就储存在一张CD-ROM上。

除了图像之外，声音是多媒体中另一个容易被感知的成分，由于过分强调商业应用，PC个人电脑多年来只能以机内小喇叭发出微弱的声音。1981年，新加坡华裔工程师、26岁的沈望傅，用1万元新加坡币资金，在街头一间仅有10平方米的小屋里创办了 “创新（Creative）科技公司”，开始为多媒体电脑研制配套的声音卡。

创新公司研制的产品叫声霸卡（Sound Blaster），直译为“声音起爆器”。1989年，创新的第一款声霸卡迅速占领美国电脑市场，“引爆”了风乍起的多媒体浪潮。1991年创新公司推出另一款有20复音立体声音效的“超级声霸卡”（SB Pro），被业界接受为多媒体电脑的音响标准。

在多媒体电脑标准里，鼠标器也是一种必备的输入设备，美国科学家道格拉斯·恩格
巴特（D. Engelbart）在1964年发明。恩格巴特是位卓越的思想家、发明家和电脑先驱人物，一生著有25部著作，拥有20多项发明专利。他在超文本和超媒体系统、人机交互和网络技术等诸多领域都提出了天才的预见。他穷其一生的精力，想为人类研制出增加智慧的计算机，鼠标器只是他一个附带的小发明。

1968年，在美国秋季计算机会议上，恩格巴特向与会者展示了他的新发明：用一个键盘、一台显示器和一个粗糙的鼠标器，远程操作25公里以外的一台简陋的大型计算机，轰动了当时仍然采用穿孔卡输入的电脑领域。恩格巴特鼠标原型的外壳用木头精致地雕刻而成，仅有一个按键。其底部安装着金属滚轮，用来控制光标的移动。1970年获得专利时，这个小装置的名称是“显示系统X-Y位置指示器”。

1990年11月27日，微软公司联合Tandy、NEC、创新等10家电脑厂商，共同召开多媒体大会，制定出多媒体个人电脑（Multimedia PC）的标准。标准确定了微处理器、CD-ROM、声音卡、鼠标器和视窗软件等规格。个人电脑的功能从文字处理，全面扩展到影片欣赏、点播电视、互动电影、电子图书、可视电话、音乐作曲、卡拉OK、录像录音、照相摄影、美术创作和电脑游戏等领域。

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