《电脑报》连载 

《网络轶事》②

 为什么有人认定9月2日？

将1969年10月29日确定为互联网诞生日有历史资料作证。然而，美国一些报刊和机构仍然坚持认为：9月2日才是确切的“Internet生日”（并非中国媒体宣传的9月3日）。甚至连最有发言权的加州大学洛杉矶分校（UCLA）——阿帕网第一节点，也重申“9月2日诞生”的主张，该校召集的Internet 30周年纪念盛典，就选择在这一天召开。

1999年9月2日，星期四，UCLA往常幽静的校园里人声鼎沸。Korn会议大厅，数以百计的电脑科学家、IT企业家和社会活动家欢聚一堂，共同庆祝因特网30周年生日。在各大媒体记者们手中镁光灯的频频闪亮中，微软、Cisco、Intel、AOL等重量级公司要员陆续步入会场。最引人注目的是，在因特网发展历程中作出开拓性工作的拉里·罗伯茨、鲍勃·卡恩、文特·塞尔夫和雷纳德·克兰罗克等四位网络先驱人物，一齐出现在人们面前，似乎标志着因特网建造者们对9月2日的认同。

会议之后，互联网络顿时热闹非凡。若干纪念网站的聊天室，成千上万的人粘上自己的“帖子”，“10月”与“9月”两大阵营吵吵嚷嚷，各执一词，互不相让。

“9月派”声称，早在UCLA与斯坦福研究院（SRI）两台主机对话前，克兰罗克的确在9月2日成功地登录阿帕网。“10月派”则讥笑说：即便如此，10月29日前，除克兰罗克之外，根本没有任何人在“网上”，他与谁通讯？英国甚至有网民则跳出来充当“第三者”，他强调指出：WWW才是真正的因特网，其生日应该确定在1990年。言下之意，因特网发明人应该首推英国人蒂姆·伯纳斯-李。

UCLA教授、现年66岁的雷纳德·克兰罗克当然最有发言权——无论是9月2日还是10月29日，他都是这一重大历史事件的当事人和见证人。然而，克兰罗克本人也不能确认那种说法最合理。“或许，你可以坚持因特网诞生在其他时间，”克兰罗克对记者说，“当然，9月2日的说法没有任何原始记录，没有照片，也没有其他物证。”

但克兰罗克进一步证实说：“9月2日，我们的确将一台电脑与一个开关成功地连接起来，实现了电脑与IMP交谈，而不是主机与主机交谈。”UCLA因特网30周年纪念盛典网站提供的资料也验证了这个说法：“1969年9月2日，第一台网络开关（接口信息处理机IMP）抵达UCLA，这是坎布里奇的BBN公司改造的一台Honeywell计算机。克兰罗克领导的项目组将它连接到阿帕网，Bit开始在UCLA大型电脑Sigma-7与IMP之间传送。”

众所周知，在网络与主机之间插入另外的中介电脑IMP是阿帕网成功的关键步骤， IMP是Interface Message Processor的缩写，其本义是“小精灵”。将阿帕网交由许许多多的“小精灵” 实施连接、 调度和管理，使所有提供资源的大型主机都不必“亲自”参与联网，从根本上解决了计算机系统不兼容的问题。中介电脑主要承担两件工作：第一，接受远程网络传来的信息并转换为本地主机使用的格式；第二，负责线路调度工作，也就是说，为本地传出的信息规定路线（路由），然后传递出去。这样一来，在网络上实际相互“对话”的只是统一的中介计算机。现在，人们都已经知道，中介电脑IMP就是风靡于因特网或局域网之“路由器”（Routers）的前身和雏形。因此，克兰罗克于9月2日完成主机与IMP连接的那一刻，说阿帕网业已出生也不无道理。

两种观点，各有各的理由。为此，一个曾经为因特网25周年诞辰建立过纪念页面的“资深”网站提出：“我们主张，把1969年9月至12月，即阿帕网4个节点先后完成的时期段，都视为因特网的诞生日来纪念，这应该是最准确的界定。”人们也注意到，1994年，在波士顿召开的因特网25周年诞生纪念会，其时间为9月9日～9月10日——既不是9月2日，也不是10月29日。

尽管新闻界吵吵嚷嚷，克兰罗克教授却仿佛置身事外。他在UCLA执教30多年，不仅有过为因特网“接生”的辉煌业绩，享有美国国家工程院院士等一大批头衔，而且指导了一大批博士生。他们之中，有的已成为电脑网络领域的杰出人物，有的因经营网络而发财致富，但克兰罗克仍平静地当他的UCLA教授，与4个儿子、5个孙子共享天伦之乐，并愉快地观看他“接生”的另一个孩子“因特网”高速成长为巨人。

有记者问他：“如果有可能，你还会再为网络‘接生’一次吗？”

克兰罗克笑着说：“你可以打个赌吧。

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